Audi A3 to kompaktowy samochód osobowy z segmentu C produkowane w latach 1996 – 2003 w fabryce w Ingolstadt w Niemczech, a w latach 1999 – 2006 również w Brazylii. Projektantem modelu wytwarzanego pod marką Audi przez Volkswagen AG jest Dirk Van Braeckel. Auto od samego początku wzbudziło uznanie na rynku motoryzacyjnym dzięki solidności i jakości wykonania oraz sportowemu charakterowi, które ewidentnie podkreślały prestiż marki. Najlepszym dowodem na popularność modelu jest liczba nabywców: pierwsza generacja Audi A3 spodobała się 913 tysiącom kierowców.
Początkowo produkowano wyłącznie wersję Audi A3 z nadwoziem 3 - drzwiowym, ale już po trzech latach od premiery stworzono również model 5 – drzwiowy. Auto sprzedawano z kilkoma rodzajami silników benzynowych (o mocy od 101 KM do 224 KM) i wysokoprężnych (od 90 KM do 130 KM) o doskonałej dynamice, zapewniających w modelu S3 sportowe osiągi, przyśpieszenie 6,6 sekundy od 0 do 100 kilometrów oraz maksymalną prędkość sięgającą 243 km/h. Auto ma tradycyjną, solidną stylistykę nadwozia oraz bardzo funkcjonalnie i elegancko zaprojektowany kokpit z intuicyjną obsługą. Od początku zwracano uwagę na staranny dobór materiałów wykończeniowych i perfekcyjne wykonanie wnętrza. W 2000 roku model przeszedł znaczący facelifting, o który producenci zadbali wyposażając Audi A3 w nowocześniejsze reflektory i światła tylne z kloszami z przejrzystego szkła, zmieniając obicia foteli i dodając nowe kolory. Obecnie produkowana jest już 3 generacja Audi A3, zaprezentowana po raz pierwszy w 2012 roku w trakcie Geneva Motor Show.
Audi A3 ma opinię samochodu o dobrych właściwościach jezdnych oraz mało awaryjnego. Zawieszenie jest bezpieczne i sprawdza się nawet na ostrych zakrętach.